Skoro svaka kućna ljekarna ima kutije s lijekovima kojima je možda istekao rok trajanja, a pitamo se smijemo li ih još uvijek koristiti. Rok trajanja lijekova označen je na vanjskom pakiranju, odnosno kutiji lijeka te na unutarnjem blisteru, bočici, tubi i ostalim oblicima pakiranja.
Ovaj datum nije proizvoljan - određen je ispitivanjem stabilnosti lijeka u kliničkim pokusima prije same registracije lijeka. Razumijevanje roka trajanja lijekova ključno je za sigurno samoliječenje i održavanje učinkovite kućne ljekarne.
Što znači rok trajanja lijekova?
Rok valjanosti lijeka ovisi o kemijskom sastavu djelatne i pomoćnih sastavnica. U pravilu označava rok u kojem je osiguran potpuni učinak lijeka, a taj rok valjanosti najčešće je jedna do pet godina od datuma proizvodnje. Datum valjanosti lijeka služi kao smjernica koliko dugo lijek ostaje djelotvoran i ima svojstva za koja proizvođač jamči.
Važno je razumijeti da se rok koji je označen treba poštivati, što ne znači da će se lijek sutradan mikrobiološki pokvariti, ali poslije propisanog roka ne može se jamčiti da lijek vrijedi, odnosno da odrađuje ono za što je namijenjen. Taj datum nije nužno i datum kada prestaje djelovanje lijeka ili on postaje opasan, a kod većine slučajeva, lijekovi su efikasni i dvije do tri godine nakon isteka roka trajanja.
Najčešći rokovi trajanja lijekova
Analgetici i antipiretici
Najčešći lijekovi protiv bolova i povišene temperature imaju različite rokove trajanja ovisno o obliku i proizvođaču. Paracetamol u obliku tableta najčešće ima rok valjanosti od pet godina, što ga čini jednim od najstabilnijih OTC lijekova. Kod sirupa paracetamola situacija je drugačija - nakon prvog otvaranja bočice rok valjanosti skraćuje se na dvanaest mjeseci.
Ibuprofen u tabletama također spada među stabilnije lijekove koji se mogu koristiti i do nekoliko godina nakon otvaranja, ako se pravilno skladišti. Kod ibuprofen suspenzija za djecu, neotvorena suspenzija ima rok valjanosti od dvije do tri godine, ali nakon prvog otvaranja može se čuvati samo tri mjeseca.
Antihistaminici
Cetirizin, jedan od najčešće korištenih antihistaminika za alergije, u obliku tableta ima rok valjanosti od pet godina. Međutim, kod sirupa cetirizina nakon prvog otvaranja rok se značajno skraćuje na šest mjeseci na temperaturi do 25°C.
Sirupi i suspenzije
Tekući oblici lijekova općenito imaju kraće rokove trajanja zbog veće osjetljivosti na mikrobnu kontaminaciju. Čuvanje sirupa ovisi o tome kako su napravljeni. Jedni se rade dodavanjem vode u prah i takve se suspenzije koriste sedam dana van frižidera ili deset do 14 dana ako su u frižideru. Fabrički napravljeni sirupi traju duže, do označenog roka, a otvorene bočice čuvaju se u frižideru.
Sigurnost lijekova nakon isteka roka
Opsežno istraživanje koje je pokrenula Američka agencija za hranu i lijekove (FDA) kroz SLEP program (Program produžetka roka valjanosti) ispitalo je 122 najčešća lijeka. Rezultati su pokazali da je devet od deset serija lijeka zadržalo 90 postotnu učinkovitost i godinu dana nakon isteka roka valjanosti. Ovi nalazi sugeriraju da mnogim lijekovima učinkovitost i sigurnost traju i duže vrijeme nakon isteka roka.
Međutim, situacija nije jednaka za sve vrste lijekova. Suhi oralni oblici, poput tableta i kapsula, traju duže nego otopine. Jedan od najraširenijih lijekova - ibuprofen u tabletama - može se koristiti i do nekoliko godina nakon otvaranja, ako se pravilno skladišti. Sa sirupima je stvar ponešto drugačija jer čuvanje sirupa ovisi o tome kako su napravljeni.
Dok su mnogi lijekovi relativno sigurni nakon isteka roka, neki mogu postati toksični. Posebnu pozornost trebaju nositelji odobrenja koji ponekad preventivno povlače lijekove s tržišta - kao što se dogodilo s lijekom Athyrazol čiji je rok valjanosti skraćen s pet na jednu godinu zbog prisutnosti većeg sadržaja razgradnih produkata djelatne tvari.
Naročito oprezan pristup potreban je s lijekovima koji se koriste u liječenju kroničnih bolesti, akutnih upalnih bolesti (antibiotici), kao i liječenju hitnih stanja, na primjer adrenalin u štrcaljkama koji se koristi kao priručna terapija kod ljudi preosjetljivih na određenu hranu ili ubode kukaca. Aspirin kojem je istekao rok može izgubiti na učinkovitosti i uzrokovati želučane tegobe, osobito ako osjetite miris octa što upućuje na razgradnju acetilsalicilne kiseline.
Pravilno čuvanje lijekova
Općeniti naputak je da lijekove treba čuvati na suhom, tamnom i hladnom mjestu. Hladno znači ispod 25 stupnjeva Celzijusa, a suho podrazumijeva dalje od vlage - znači ne u kupaoni. Mjesto na kojem ćete držati lijekove mora biti suh i taman, što će osigurati da lijek do isteka roka ostaje jednako učinkovit.
Sunčeve zrake nepovoljno utječu na većinu aktivnih supstanci koja se nalazi u lijekovima, naročito ako im je lijek bio izložen više od nekoliko sati. Drugi nepovoljan faktor je toplina - lijek se u zatvorenoj posudi na suncu grije čak i kada vanjska temperatura nije previsoka. Visoka temperatura uzrokuje ubrzan gubitak djelovanja aktivne supstance zato je najsigurnije baciti takav lijek.
Sigurnost djece
S obzirom na to da se radi o lijekovima, sigurnost mališana mora biti na prvom mjestu. Kada birate prostor gdje ćete smjestiti vašu kućnu apoteku, obavezno vodite računa o tome da to bude mjesto koje je daleko od dosega znatiželjnih ruku. Mjesto mora biti na povišenom, ili pak pod ključem.
Organizacija kućne ljekarne
Svaka kućna ljekarna trebala bi sadržavati osnovne lijekove poput analgetika protiv bolova, toplomjer za mjerenje tjelesne temperature, antipiretik za sniženje povišene tjelesne temperature, biljni sirup protiv kašlja i aktivni ugljen. Sadržaj kućne ljekarne svakako ovisi o broju ukućana, njihovoj dobi i zdravstvenom stanju.
Dobar je savjet rasporediti lijekove po kategorijama tako da ih ne biste slučajno pobrkali i kako bi vam bili na dohvat ruke kada i ako zatrebaju. Konkretna stvar u kojoj ćete držati lijekove ovisi o vašem prostoru i preferencijama - možete odabrati kojekakvu plastičnu kutiju ili pak ormarić.
Koliko često čistiti kućnu ljekarnu?
U kućnim ljekarnama treba biti mjesta samo za lijekove kojima nije istekao rok valjanosti. Jedan od praktičnih savjeta vezanih za kućnu ljekarnu odnosi se na potrebu za povremenim kontrolama njenog sadržaja. Preporučuje se da dvaput na godinu napravite inventuru - provjerite rokove valjanosti te jesu li lijekovi promijenili boju ili konzistenciju pa popunite zalihe.
Sve lijekove kojima je prošao rok uporabe ili koji su se u svom vanjskom izgledu na bilo koji način promijenili, treba izdvojiti i odnijeti u ljekarnu gdje će stručnjaci na pravilan način zbrinuti i odložiti taj otpad.
Pravilno zbrinjavanje lijekova
Neiskorišteni lijekovi kojima je protekao rok valjanosti predstavljaju višestruki javnozdravstveni problem. Prema globalnim stručnim procjenama, trećina lijekova završi u otpadu; u Republici Hrvatskoj to je u 2020. godini bio trošak od cca. 3 milijarde kuna i oko 6 milijuna kuna za zbrinjavanje tih lijekova.
Farmaceutski otpad predstavlja opasnost po zdravlje i zahtijeva poseban tretman i obradu. Na svakom pakiranju lijeka stoji upozorenje da ih se ne baca u komunalni otpad - jedini siguran način zbrinjavanja je termička obrada u specijalnim spalionicama. U Republici Hrvatskoj postoje programi zbrinjavanja starih lijekova kako bi se smanjila mogućnost ulaska neiskorištenih lijekova u okoliš.
Razumijevanje roka trajanja lijekova ključno je za sigurno upravljanje kućnom ljekarnom. Iako mnogi lijekovi zadržavaju svoju učinkovitost nakon isteka označenog roka, preporuka je poštivati datum valjanosti radi sigurnosti. Redovito čišćenje kućne ljekarne dvaput godišnje, pravilno čuvanje lijekova na suhom i tamnom mjestu te odgovorno zbrinjavanje isteklih lijekova u ljekarnama osigurava sigurnost cijele obitelji. Uvijek se posavjetujte s liječnikom ili farmaceutom ako ste u nedoumici o sigurnosti ili učinkovitosti bilo kojeg lijeka.
